Obecná charakteristika druhu, původ a použití belgických ovčáků, vývoj a popularizace těchto psů, rozdělení plemene na čtyři odrůdy a jejich oficiální uznání. Belgičtí ovčáci nebo belgičtí ovčáci jsou čtyři odlišné typy psů, kteří mají podobnou genetiku a liší se srstí a chovnou oblastí. Jsou to středně velcí, dobře rozmístění psi. Jsou silní a dobromyslní, odolávají drsnému klimatu své rodné Belgie. Ačkoli jsou tato zvířata rozdělena AKC na samostatná plemena, sdílejí základní strukturu pohybového aparátu a mnoho fyzických vlastností. Změny se vyskytují hlavně ve struktuře a barvě srsti. Charakteristickým rysem jejich těla je čtvercová a proporcionální struktura.
Chov a používání belgických ovčáků
Starověké artefakty nalezené v Egyptě a Mezopotámii pocházející více než 3000 let před naším letopočtem potvrzují, že i tehdy byli psi drženi pro pastvu. Vázy s řeckou pastorační tématikou ukazují právě takové špičáky, které pomáhají lidem starat se o stáda. Belgický ovčák, který je pasteveckým typem, má tedy dávnou minulost.
V římské době chovaly některé kmeny žijící v oblasti, která se nakonec stala evropským kontinentem, velká stáda hospodářských zvířat. Kmen Belgae vlastnil pastevecké psy zmíněné Caesarem v jeho záznamech, které dokumentují války v kontinentální Evropě. Belgičané dali své jméno zemi Belgie a belgický ovčák vznikl z potřeby inteligentního, fyzicky a charakteristicky silného zvířete schopného odolat drsnému klimatu.
V Evropě zaznamenávají kroniky středověku a renesance, že ve vesnicích vždy existoval „pastýř“, který řídil a zásoboval dobytek, což bylo považováno za společný majetek. Bylo známo, že chov skotu je důležitou součástí komunity. Byl to pes, který pastýři pomáhal starat se o stádo, doprovázel ho na pastviny a zpět, poskytoval bezpečí a podporu ve spořádané skupině v období „cestování“.
Postupem času se špičáky zdokonalily v dovednostech a vzhledu. Belgický ovčák, jak jej známe dnes, začal být dokumentován v 17. století. Reprodukce francouzského náčrtu z tohoto období je zahrnuta v knize 1923 Německý ovčák ve slovech a obrazech od Von Stefanitze (tvůrce německého ovčáka) a ukazuje belgické ovčáky, kteří se liší od podobných druhů v regionu.
Zástupce plemene lze nalézt také ve spisech 1700 a 1800, v knihách vydaných pro lidi, kteří chovali velká stáda hospodářských zvířat a byli v té době považováni za „gentlemanské farmáře“. Na Západě, v Americe, najdete stejné informace. George Washington byl vážným akcionářem a vytvořil mnoho příruček obsahujících informace o „správném“pasení.
Ovčáčtí psi jako skupina nebyli považováni za šlechtické psy. Aristokracie staré Evropy je nedržela ve školkách a jejich dámy je neměly jako domácí mazlíčky. Belgický ovčák nebyl jiný. Je to pracovní plemeno a jako takové ho udržovala sociálně rolnická třída. V tomto případě byli belgický ovčák i jeho majitel považováni za málo hodnotné. Tito špičáci jsou proto méně zdokumentovaní než psi, na kterých šlechta trávila čas i finance.
Historie vývoje belgického ovčáka
Z dochovaných kronik vyplývá, že Belgičané obecně používali pastevní metodu běžnou ve Francii. V historii Belgii obsadilo mnoho zemí. Během těchto let okupace budou sousední státy v této oblasti používat vlastní druhy pasteveckých psů. Stali se široce známými jako kontinentální a zahrnovali: německé, francouzské, holandské a belgické ovčáky. V roce 1831 byla Belgie uznána jako nezávislá země.
Evropská společnost a nakonec i americká společnost se začaly měnit s nástupem průmyslové revoluce. Byly zavedeny železnice, továrny a další nové technologie. Urbanizace se rozšířila a zanechala obrovské plochy půdy nevhodné pro zemědělství a chov hospodářských zvířat. Mnoho lidí rezignovalo na zemědělství jako způsob života. Někteří zemědělci však nadále žili starým způsobem. Tito lidé stále používali belgické ovčáky, stejně jako v minulých letech.
Koncem 19. století došlo v Evropě k nárůstu nacionalismu. Mnoho evropských zemí chtělo mít národní plemeno psů charakteristické pro jejich vlast. Tyto státy začaly vyvíjet druhy podle přesných standardů, které je oddělí podle jejich příslušnosti ke konkrétní zemi. V Bruselu 29. září 1891 vznikl Club du Chien de Berger Belge (CCBB) nebo Belgian Shepherd Club.
Později, v listopadu 1891, profesor Adolph Reul z Veterinární lékařské fakulty shromáždil 117 exemplářů pasteveckých psů z okolních oblastí, aby je studoval, aby našel konkrétní jedinečné plemeno regionu. Zjistil, že mezi vzorky existuje dostatečná homogenita, aby se zajistilo, že v této oblasti skutečně existuje přirozený typ stáda, který vykazuje široce konzistentní fyzikální vlastnosti.
Všiml si však také určité variace typu srsti, textury a barvy na základě konkrétní oblasti vývoje špičáku. V roce 1892 byl vytvořen standard pro belgického ovčáka. Podle kritérií uznával odrůdy s dlouhými, krátkými a hrubými kabáty.
Psi použité ve studii byli roztříděni podle fyzických variací a jmen, která se vztahují k oblasti, ve které jsou nejběžnější. Dlouho potažené černé druhy by byly známé jako „Groenendael“, dlouhosrstý plavý „Tervuren“, krátkosrstý plavý „Malinois“a hrubozrnný krátkosrstý „Laekenois“.
CCBB se poprvé obrátila na Societe royale saint-hubert (SRSH), belgický Kennel Club, v roce 1892, aby uznala jedinečnost plemene. CCBB byla zamítnuta tato první žádost a vyžadovala určitou práci a pevnější usazení, než mohl být belgický ovčák rozpoznán. Taková událost se nakonec stala v roce 1901.
S nárůstem popularity těchto psů chtěli belgičtí chovatelé konkurovat sousedním zemím a v důsledku toho začali upouštět od pracovních požadavků belgického ovčáka. Jejich „vzhled“se změnil na vlastnosti, jako je vzhled, což psovi dávalo na výstavě výhodu. Z tohoto důvodu se belgický ovčák rozdělil na dva typy: dlouhosrstí psi byli častěji využíváni v soutěžích a krátkosrstí jako pracovní zvířata.
Nicholas Rose z Groenendael se zasloužil o vytvoření školky, která bude tvořit páteř dnešní odrůdy black groenendael. V této době ještě probíhaly pastevní zkoušky pro belgického ovčáka. Luis Huygebart, člen skupiny kultivarů malinois, tvrdil, že tyto typy zkoušek byly nevhodné, protože v Belgii bylo málo ovcí.
Tento muž napadl kontroly prováděné u plemene CCBB. Navrhl, že pro psy pasteveckého typu jsou nutné tři atributy. Je to schopnost vyniknout v soutěžích poslušnosti, vysoká inteligence a silná loajalita.
Díky němu byly vyvinuty nové požadavky na testování belgického ovčáka. Hodnotili schopnosti a dovednosti druhu, včetně určitých cvičení. Totiž: skoky přes vysoké nebo dlouhé překážky, plavání a zkoušky poslušnosti. Do této doby byla odrůda vždy chválena jako vynikající, ale s výsledky těchto nových testů vyšlo najevo, že jejich schopnosti byly mnohem vyšší.
Popularizace plemene belgický ovčák
Belgický ovčák se proslavil tím, že je vynalézavý, dokáže se snadno učit a při učení má vysokou inteligenci. Když lidé poznali, že toto všestranné plemeno je schopno dobře si plnit různé úkoly, vzrostl o něj zájem. Tento druh přijal nový účel a překonal své pastýřské povinnosti, za které byl v minulosti velmi uznáván.
Belgický ovčák byl prvním psem, kterého belgičtí strážci zákona použili při policejní práci. V březnu 1899 pracovali tři policisté s důstojníky ve městě Gent. Počátkem 20. století vzali belgičtí celníci tyto psy na hraniční hlídky. Jejich schopnost pomáhat při dopadení pašeráků byla velmi chválena.
Belgický ovčák se poprvé objevil v Americe v roce 1907, když tam dorazil pes typu Groenendael. V roce 1908 už pařížské a newyorské policejní oddělení zaměstnávalo belgické ovčáky mezi svými hlídkovými důstojníky. Začaly zkoušky psích spřežení, kde podobní psi a jejich průvodci začali pravidelně vyhrávat ceny. Jak popularita těchto testů rostla, plemeno získávalo stále více cen.
V letech 1908 až 1911 vyhráli belgičtí ovčáci výstavy a soutěže, oblíbenější byli groenendael a malinois. Obrazy z nich se začaly objevovat zhruba v této době, v knihkupectvích v zemích jako Amerika, Kanada, Švýcarsko, Argentina a Brazílie. V roce 1912 AKC uznalo toto plemeno, které zahrnovalo čtyři odrůdy. První vzorky zaznamenané s AKC byly dovezeny Hossem Hansensem z Norfolku a Harrisem z Long Islandu.
Po vypuknutí první světové války našel belgický ovčák další povolání ve službě lidem. Její zástupci byli zapojeni do různých nepřátelských akcí. Toto plemeno se osvědčilo jako přizpůsobené pro tuto službu. Pes je vynikající při přenášení zpráv na bojišti, při přepravě zavazadel a vybavení a je také vynikající při plnění povinností v Červeném kříži a v sanitkách.
Díky jeho úspěšnému projevu během války sláva a popularita belgického ovčáka rostla. Pevně se etablovala jako pracovitá, odvážná, silná a věrná společnice. Registrace AKC odrážely tento sentiment a druh se do konce dvacátých let dostal mezi prvních pět AKC psů. Americký klub belgického ovčáka (BSCA) byl založen v roce 1924. Krátce po svém vzniku se BSCA stala členem klubu AKC.
Ve stejném desetiletí si AKC začalo uvědomovat, že toto plemeno má dvě odlišné odrůdy. Název Groenendael bude dán všem belgickým ovčákům s dlouhými kabáty jakékoli barvy a ti s krátkými kabáty budou známí jako Malinois.
Po první světové válce si Velká krize vybere na Americe svou daň. Jeho ničivé důsledky nejenže zničí celý národ, ale také nezanechají čas ani prostředky pro chov psů. Během této doby se BSCA rozpadla. Po těchto strašných událostech byl počet registrovaných belgických ovčáků tak nízký, že AKC odstranilo plemeno ze třídy Herding na výstavách psů ve 30. a 40. letech minulého století a zařadilo jej do třídy Miscellaneous Breeds. Druhá světová válka nadále způsobovala na Západě zmatek a během této doby byl o odrůdu ve Spojených státech malý zájem.
Po Velké hospodářské krizi a obou světových válkách začali lidé postupovat. Přežití již nebylo problémem, a jak se vláda a jednotlivci obnovovali po devastaci, jejich staré způsoby života se pomalu vracely. Byl obnoven zájem o jejich staré koníčky, včetně chovu psů. Reprodukce belgického ovčáka se obnovila a registrovaný groenendael začal růst.
Do čtyřicátých let přestaly všechny registrace Malinois u AKC. To se změnilo, když John Crowley importoval dva a založil chovatelskou stanici Nether Lair. Začal vystavovat své psy a zájem o tento druh byl opět obnoven. Bylo vytvořeno několik dalších organizací pro chov této odrůdy belgických ovčáků.
V roce 1947 založil Rudy Robinson školku pro chov a propagaci druhu Groenendael s názvem „Candide“. S nárůstem populace plemene a rostoucím zájmem o různé druhy belgických ovčáků vznikl v roce 1949 druhý americký klub belgických ovčáků.
Další dovoz tervurenů se uskutečnil v letech 1953 a 1954. V roce 1958 získal titul ovčák tervurenského typu. Tento importovaný druh začal v Americe zastínit groenendaela, ale BSCA se zdráhal to rozpoznat.
Rozdělení belgických ovčáků na čtyři odrůdy a jejich uznání
Standard AKC pro belgický ovčák nebyl od svého založení ve 20. letech 20. století změněn ani upraven, ale v té době umožňoval pouze typy Groenendael a Malinois. Někteří chovatelé obvinili majitele tervurenů z křížení dvou stávajících linií za účelem vytvoření úspěšného nového druhu. Fanoušci groenendaela požádali AKC o oddělení plemen.
V reakci na petici chovatelů Groenendael rozeslala AKC průzkum registrovaným majitelům belgických ovčáků, aby zjistili jejich názory na věc. ACC se snažilo shromáždit informace o myšlenkách chovatelů na standardy vzhledu a zda byl výběr „napříč rodinami“přijatelný. V červenci 1958 obdržela AKC výsledky hlasování a představenstvo hlasovalo pro oddělené možnosti. Groenendael si ponechal jméno „belgický ovčák“. V Malinois a Tervuren se na začátek jejich jmen přidává výraz „Belgičan“. Byly tedy rozlišeny tři typy na samostatné, ale pocházející z Belgie.
Nebyla to jediná změna v belgické komunitě ovčáckých psů. BSCA si zachovala své jméno a pozici zastánce rozmanitosti Groenendael. V roce 1959 založili Bob a Barbara Krohnovi americký belgický Tervuren Club (ABTC). V dnešní době je belgický malinois stále vzácný. V létě 1959 schválila AKC tři různé standardy pro druhy belgických ovčáků.
Zatímco stále oblíbenější druh groenendaela brzy uvidí vzestup výtečnosti svých konkurenčních odrůd, v posledních několika desetiletích se tervuren pyšní konzistentnějším úspěchem v testech poslušnosti a vzhledu než kterýkoli jiný belgický ovčák. Malinois si nadále získává pozornost a slávu v oblasti práce a „příspěvků“v oblasti vymáhání práva. Tento typ ovčáckého psa byl používán jako asistent při hlídkování a odhalování bomb a při pátracích a záchranných činnostech.
V roce 2010 došlo k dalšímu rozlišení standardů plemene belgického ovčáka. Věří se, že laekenois je nejstarší a nejvzácnější. AKC se ho rozhodla odlišit jako výraznou rozmanitost belgických ovčáků. Po přidání Laekenois bylo plemeno rozděleno do čtyř odrůd, z nichž každá byla jedinečná a měla svůj vlastní typ.
Historie všech čtyř druhů belgického ovčáka spolu více souvisí než odděluje. Každý byl formován a vyvíjen po celou dobu spolu s ostatními. V mnoha zemích, včetně jejich rodné Belgie, zůstal belgický ovčák čtyř odrůd stejného plemene. AKC však není sama, kdo tyto psy uznává jako izolované. Tuto pozici podporuje také australský národní kynologický klub a novozélandský kynologický klub. V seznamu 2010 nejpopulárnějších špičáků v Acrole: Groenendael - 116., belgický Tervuren - 108. a belgický Malinois - 76.
