Obecná charakteristika psa Artois, jedinečné vlastnosti a popularita plemene, pokles a obnova populace, současný stav a uznání. Artoisský honič nebo Artoisský ohař je velmi vzácný druh mezi poměrně velkou škálou plemen loveckých psů (honičů), kteří pocházejí z oblastí Pikardie a Artois v severní Francii. Oni jsou také známí jako brikety d'artois, chien d'artois, brikety (což znamená malé psy). Před staletími jim říkali picard nebo pikardi. Tato zvířata patří mezi nejstarší francouzská plemena a pravděpodobně jsou předky populárního britského bígla. Jak je tomu u mnoha typů špičáků, které dnes existují, věří se, že Artois je odvozen především od hubertského ohaře, v Anglii známého jako bloodhound, který byl vyšlechtěn v raném středověku. Spolu s nimi byly pravděpodobně použity i jiné odrůdy stejného druhu k vytvoření artoisských honičů.
Jsou to energičtí psi charakterizovaní projevy odvahy a loajality. Přestože mají velkou výdrž, jsou zvířata klidná a vyrovnaná. Jsou střední velikosti a mají nejlepší vlastnosti pachu. Mají silný čich, jsou rychlí a nezávislí. Tito špičáci byli chováni pro lov králíků a dělají si dobře a dělají svou práci dobře. Majitelé psů artoisových jsou povinni důsledně cvičit své mazlíčky. Psi poznávají a milují ty, kteří se o ně starají. Jako všichni lovečtí psi se cítí šťastnější, když mají možnost splnit svůj účel.
Jsou to dobře tvarovaná zvířata atletického vzhledu a klidné, ladné chůze. Artois má velkou, silnou hlavu, středně dlouhá záda a špičatý ocas, který bývá dlouhý a ve tvaru půlměsíce. Jejich svěšené uši jsou v úrovni očí. Velké nápadné oči jsou namalovány hnědou barvou. Čenich je obdélníkový s výrazným přechodem na čelo a poměrně silnými rty. Kůže má záviděníhodnou tloušťku. Chraňte vlasy krátké, zesílené a poměrně ploché struktury. Kabát je namalován tmavě planým trikolorním vzorem (podobný „kožichu“zajíce nebo jezevce) s pláštěm nebo velkými skvrnami. Hlava je obvykle plavá, někdy s černým překrytím. Hlavní barvy artoisových psů jsou hnědé, černé a bílé v jakékoli kombinaci.
Území původu a používání honiče Artoise
Zástupci plemene byli chováni na území francouzského státu v 1400s. Tito malí ohaři byli využíváni jako lidští pomocníci při lovu. S jejich pomocí odchytili nejen středně velká zvířata, jako zajíce a lišky, ale i velká zvířata, mezi nimiž byli jeleni a divočáci. Psi Artoisovi nepracovali sami, ale hlavně v malých smečkách po šesti až osmi jedincích. Atletická konstituce plemene jí dala schopnosti, díky nimž je pes nejvhodnější pro průchod hustými houštinami, lesy a poli.
Tito psi mají malou, ale silnou stavbu těla v kombinaci s obrovskou vytrvalostí, která umožňuje psům brodit se zdánlivě neproniknutelnými keři při honbě za kořistí. A ostrý čich psů je vynikající pro sledování, lov a krmení zvěře. V zalesněných oblastech jsou psi Artois efektivními lovci jelenů. V houštinách se jim daří vnadit divočáka a v žádném případě se ho nebojí. Tito psi ve své práci využívají „slabosti“svých obětí - zvláštnosti jejich myšlení a chování, aby zvířata přelstili. Psi se snaží zvíře manévrovat blíže k lovcům. Artoisští psi jsou obdařeni velmi hlasitými, pronikavými hlasy. Proto je lze snadno slyšet na velkou vzdálenost.
Unikátní vlastnosti honiče Artois
Během prvních dvou set let své existence mezi druhy psů klasifikovaných jako „Chiens d'Artois“patřili jak basetoví psi, tak i artoisští ohaři. Ale v roce 1600 se tyto dva typy nakonec rozdělily a byly přiřazeny k různým skupinám plemen. Výhradními majiteli řady Artois Hounds se stali velcí honiči Picard. Přicházely ve dvou odrůdách: větší a menší, přičemž druhý typ byl mnohem běžnější. Artoisští honiči ze 16. století měli bílý kabát s plavé nebo šedými znaky.
Za vlády francouzských panovníků Jindřicha IV a Ludvíka XIII. (Koncem roku 1500 a začátkem roku 1600) si plemeno rychle získalo pozornost šlechtické šlechty. Údaje těchto psů při odchytu zvířete byly velmi ceněny. Vydán v roce 1890, Průvodce francouzským lovem, chválí také psa Artoise. Vyšší třída je používala především k lovu lišek a považovala je za mimořádně vhodné a rozhodující pro odchyt „šedého bratra“.
M. Selincourt, francouzský vášnivý milovník lovu, který žil v 16. století a studoval tyto psy, je nikdy nepřestal obdivovat a přemýšlel, jak tato zvířata cítí a vydávají se po stopách zajíce, který šel před stezkou před hodinou za suchého počasí. Uvádí, že artesiánské plemeno své doby se křížilo a bylo těžké najít čistokrevného psa Artoise, ale i přes to byla odrůda stále jedním z nejlepších pracovníků pro odchyt zajíců. Severní Francie, hraničící s Lamanšským průlivem, se skládá z historických čtvrtí Artois. Psi z této oblasti jsou příbuzní některým z nejranějších typů.
Počáteční popularita a důvody poklesu počtu psů Artoisových
Artoisští psi se v 17. století stali docela oblíbenými mazlíčky. V dopise ze dne 6. srpna 1609 napsal princ Charles Alexander de Gray princi de Galle svůj úmysl „poslat malé psy d'Artois ke králi …“1799), zástupci odrůdy opravdu získali slávu, uznání a rozšířené lovecké využití při chytání malé zvěře. Jejich kompaktní velikost umožnila snížit náklady na krmení těchto zvířat. Kvůli tomu byli v těch těžkých dobách takoví Artoisští honiči obsahově přístupnější. Proto pak bylo možné udržet stabilní počet hospodářských zvířat.
Po období 16. a 17. století však tento druh prošel významnou změnou svého stavu. 1800 byly začátkem doby úpadku a zhoršení čistoty hlavní populace těchto špičáků. Počínaje počátkem 19. století se stalo velmi módní francouzskou praxí dovoz psů. Jednalo se především o anglické foxhoundy z Britských ostrovů, které byly úspěšně používány k lovu namísto francouzských plemen.
Tento trend vedl ke snížení popularity a následně i počtu „Artois“. Zajímavé je, že nakonec tento malý francouzský pes mohl přispět ke vzniku plemene bígl ve Spojeném království. V 19. století byli také na vrcholu popularity mezi lovci zemí Francie. Když bylo z anglického území dovezeno mnoho druhů špičáků, začalo docházet k jejich nevyhnutelnému křížení s psy Artois. Tato praxe přispěla ke zhoršení čistoty stáda artoisských ohařů. K průniku došlo také u jedinců úplně jiného typu: vyšších, půvabných, elegantních s protáhlými, založenými ušima. Byli to takzvaní Normandové, rodáci z normanské oblasti Francie, kteří jsou nyní považováni za vyhynulé. Dovezení britští gundogové, střelní psi, byli také buď záměrně, nebo neúmyslně smícháni s místními artoiskými psy, což oslabovalo jejich „čistou“dědičnost.
V důsledku těchto křížení do konce 19. století zůstalo několik balení, která měla všechny původní vlastnosti odrůdy. Odborníci tvrdí, že v průběhu 19. století si zachovali svůj starodávný typ především jedinci plemene chovaní na zámku Chantilly u prince de Condé. Existuje však také podpůrný písemný důkaz, že i ostatní chovatelé měli čistokrevné psy Artois bez nečistot.
Artoisští ohaři z konce 19. století měli obvykle stejnou barvu srsti jako moderní zástupci, jmenovitě trikolorní s černými znaky. Slavný malíř zvířat jménem Vero Shaw ve své knize „Ilustrovaná kniha psů“(1881) poznamenal, že jedinými velkými chovatelskými stanicemi byly ty, které patřily Francouzům Paulu Bernardovi a Delardovi-Buissonovi. Také mnoho tehdejších odborníků a amatérů tvrdí, že i přes degeneraci plemeno překonává všechny ostatní odrůdy francouzských honičů.
Pokusy nadšenců a amatérů o oživení psa Artoise
V 80. letech 19. století se fanoušci a lidé, kteří měli o toto plemeno zájem, pokusili obnovit původní verzi „Artua“. Pan Levoir z Pikardie se koncem 19. století neúspěšně pokusil toto plemeno oživit a počátkem 20. století pokračoval ve své práci. Chovu se až do začátku první světové války věnoval i M. Mallard, další chovatel artoiských ohařů. Podařilo se mu vytvořit velmi kvalitní vzorky, které byly následně prezentovány na výstavách psů, kde získali mnoho cen a titulů. Jeho mazlíčci však zcela neodpovídali popisům původní verze odrůdy. Dvacetiletá práce Ernesta Levarda a jeho bratrance M. Toruanny na oživení těchto psů a odstranění poslední příměsi krve normanského ohaře byla naštěstí docela úspěšná.
Vášnivý milovník psů a chovatel konce 19. století, Conte le Coutulse de Cantelyu, se ujistil, že některé exempláře byly umístěny v zahradě pod širým nebem v Paříži (zoologický park a zábavní centrum otevřel v roce 1860 Napoleon Bonaparte). Císař chtěl, aby veřejnost věděla o jejich existenci. Jedním z vynikajících příkladů odrůdy byl velký artoisský ohař s názvem „Antigone“. Kantel také napsal slavný francouzský lovecký manuál v roce 1890. V procesu popisu mazlíčka „Artua“toto plemeno velmi obdivuje a chválí s tím, že i přes malý počet a nedostupnost čistokrevných jedinců je stále jedním z nejlepších psů pro lov zajíců.
První a druhá světová válka zhoršily pokles počtu artoisových ohařů. Lidé se snažili přežít a o tyto psy se nestarali. Na konci druhé světové války bylo toto plemeno považováno za jedno z několika, které byly navždy ztraceny. Ale na začátku sedmdesátých let se někteří fandové a chovatelé, projevující nevěru v konečnou ztrátu psů Artoisových, rozhodli udělat vše pro to, aby je oživili.
Většina hlavních prací na zabránění vyhynutí „Artua“patří panu M. Odrechimu z francouzské obce Gamache, která se nachází ve městě Somme. Tento nadšenec prošel dlouhou a rozsáhlou cestou hledání, než byl schopen najít dostatek čistých exemplářů pro svou chovatelskou práci. Díky jeho práci a úsilí mademoiselle Piláta byl tento druh unikátních psů zachráněn nejen před vyhynutím, ale také prakticky obnoven do své původní podoby. Moderní zástupci plemen jsou velmi podobní svému původnímu předkovi.
Současný stav psa Artois
V současné době se pracovní psi artoisových psů používají hlavně na venkově jako střelní psi pro lov se zbraněmi na koních. Snaží se nasměrovat hru blíže ke střelci, přičemž využívají své invenční schopnosti myšlení. Rychlost pohybu těchto psů je udržována na průměrné rychlosti. Díky svému čilému čichu dokáží přehrát ty nej virtuóznější taktiky své „oběti“.
V zalesněných oblastech, dobře rozptýlených vysokých vzácných stromech s jejich vrozenými vlastnostmi, mohou psi Artois efektivně řídit jeleny směrem, který jejich majitelé chtějí. V neproniknutelných houštinách nebojácnost a odvaha takových psů znamená, že se mohou vzrušit a bojovat i s těmi nejodpornějšími a nejnebezpečnějšími kanci. Tito robustní psi mají vysoký, zvučný hlas, který je někdy slyšet až na vzdálenost dvou kilometrů.
Dnes je Artois nejčastěji chován jako rodinný mazlíček, i když role společníka a lovce má být pro štěstí tohoto druhu ideální. Ve skutečnosti z pohledu těchto mazlíčků není nic lepšího, než sledovat šelmu pro jejího majitele.
Historie uznání plemene honič Artois
Přestože jsou artoisští psi stále velmi vzácní, jejich počet je poměrně stabilní a můžeme říci, že toto plemeno má daleko k bezprostřednímu nebezpečí vyhynutí. Za poslední období je u Mezinárodní kynologické federace „Federation cynologique internationale“(FCI) registrováno asi pět set zástupců druhu. Registrace se od roku 1975 výrazně zvýšily. FCI a United Kennel Club (UKC) uznávají psy Artois. UKC zařadila tyto psy do kategorie „Chien d'Artois“a v roce 2006 jim udělila plné uznání. Zástupci odrůdy se čas od času objevují nejen na výstavních výstavách, ale také na psích sportech a pracovních zkouškách.
