Charakteristické rysy vzhledu psa, předci amerického anglického honiče, důvody chovu, vývoj, uznání a popularizace plemene. American English Coonhound nebo American English Coonhound je dobře vyvážený, silný, půvabný a vytrvalý pes. Má prodlouženou hlavu s klenutou lebkou, která se plynule napojuje na její tlamu. Nos je velký. Uši plemene jsou dlouhé, visící. Velké tmavé oči vypadají jemným a laskavým pohledem. Všichni členové tohoto druhu mají něco, co se jeví jako přebytečná kůže na tlamě a krku. Srst psů je krátká, se třemi různými barvami a vzory: červená nebo modrá skvrna, trikolóra se skvrnou.
Původ předků amerického anglického Coonhounda
Ačkoli se jedná o nadsázku, historie plemene je velmi podobná historii většiny ostatních coonhoundů. Vzhledem k tomu, že odrůda byla vyšlechtěna před prvními psanými rodokmeny a převážně v „pracovních zónách“, lze o jejím původu s jistotou vědět jen málo. Přesto je známo mnoho společných rysů a specifik amerických anglických coonhoundů.
Jejich původ je možné dohledat přímo studiem historie evropských honičů. Od pádu římské říše je lov se smečkami takových psů jednou z hlavních zábav evropské šlechty. Chytání zvířat se nakonec stalo rituální událostí a stalo se mnohem důležitější než jednoduchý sport. Během akce bylo vytvořeno mnoho osobních, politických a dynastických předsudků a byla učiněna rozhodnutí, která ovlivnila životy milionů lidí.
Protože lov byl tak populární, byli kvalitní loveckí psi oceňováni jako finančně hodnotní a kulturně prestižní. V Evropě byly chovány desítky odrůd ohařů, z nichž mnohé byly lokalizovány v oblasti svého původu. Přestože se odchyt zvířat stal v Evropě velmi důležitým, byl pravděpodobně nejpopulárnějším a nejprestižnějším ve Francii a Anglii, které byly po dlouhou dobu považovány za epicentra chovu honičů, předchůdců amerických anglických coonhoundů.
V celé Evropě byly šlechtou preferovanou zvěří velké, potenciálně nebezpečné druhy zvířat, jako jsou divočáci, jeleni a vlci. To byl případ Anglie až do 16. století, kdy začaly velké kulturní, politické a environmentální změny. Rychle rostoucí populace Mlhavého Albionu znamenala, že zbylo málo místa a lovecký tlak začal stoupat. Velké druhy zvířat se staly buď velmi vzácnými, nebo zcela vymizely. Britská šlechta se stále častěji obracela k liščí ohradě, považované výhradně za doménu rolnictva, aby nahradila ztrátu privilegované kořisti.
Pro lov lišek bylo vyvinuto zcela nové plemeno - anglický Foxhound. Jeho vývoj začal na konci 15. století a pokračoval až do 17. století. I když to není jisté, je všeobecně uznáváno, že tito špičáci pocházejí především z dnes již vyhynulých jižních honičů, se silným vlivem Beagle, Mestizo Hounds, Greyhounds, Scottish Deerhounds, Lurchers, Old English Bulldogs, Fox Terriers a případně jiná plemena. Lov lišek se rychle stal extrémně populární a byl pravděpodobně nejdůležitějším sportem britské vyšší třídy až do konce 20. století.
Důvody pro stažení amerického anglického Coonhounda
Během popularizace takového lovu v Anglii byly založeny první britské kolonie podél východního pobřeží Severní Ameriky. Vysoké procento raných kolonistů pocházelo ze šlechtických a bohatých rodin a hledalo příležitosti, jak vydělat velký kapitál, který by jim byl odepřen podle anglických pravidel dědičnosti. Mnoho z těchto lidí milovalo lov lišek a opravdu chtěli pokračovat ve své oblíbené zábavě v Novém světě. K tomu s sebou přivezli své oblíbené Foxhoundy, předchůdce amerických anglických Coonhoundů.
První záznamy o výběru pocházejí z dnešních Spojených států z roku 1650, kdy Robert Brooke importoval smečku těchto psů do Marylandu. Později se stal prvním chovatelem bíglů v amerických koloniích. Virginie a Maryland měly nepřiměřený počet osadníků z vyšších tříd a státy Chesapeake Bay se staly centrem amerického lovu lišek. Britové s sebou přivezli nejen Foxhoundy, ale také řadu dalších plemen, včetně Bloodhoundů a Greyhoundů. Přistěhovalci z jiných zemí také dováželi své vlastní mazlíčky, jako je španělský Alano, chrt, německý lovecký pes na divočáky, francouzský Grand Blue de Gascony a různé irské a skotské honiče.
Osadníci Nového světa zjistili, že jejich evropští psi se do nového prostředí příliš nehodí. Dokonce i nejsevernější oblasti amerického jihu jsou mnohem teplejší než Británie. Špičáci, zvyklí pracovat v chladné Anglii, se rychle vyčerpali a dokonce zemřeli. Teplejší teploty v Americe přispěly k podstatně většímu počtu infekčních chorob a zvířecích parazitů, z nichž mnohé se ukázaly jako fatální pro maladaptivní plemena. Ve srovnání s vysoce rozvinutou Anglií je americký terén mnohem pestřejší a složitější. Stále obsahuje obrovské plochy bažin, hor a nerozvinutých lesů.
V Novém světě žily velké populace vlků, medvědů, pum, aligátorů, bobcatů, divokých prasat a také jedovatých hadů, dikobrazů a dalších tvorů. I ta zvířata, která byla méně nebezpečná, měla často úplně jiné návyky. V Anglii většina zvířat utíká ze svých nor, aby se vyhnula pronásledování, ale v Americe šplhají po stromech. Američtí lovečtí psi pracovali dlouhé hodiny v extrémně horkých teplotách, byli odolní vůči všem chorobám a parazitům, dostatečně odolní na práci v obtížném a rozmanitém terénu, odolní proti nebezpečným zvířatům a měli silný přirozený smysl.
Zpočátku přirozený výběr silně ovlivňoval britské špičáky a mnozí zemřeli v Americe. Výsledkem bylo, že se zbývající psi, předkové amerických anglických coonhoundů, stali vhodnějšími pro místní klima, ale také se mírně lišili od původních verzí. Těmto rozdílům pomohl malý počet špičáků přivezených do Ameriky. Dovoz psů z Evropy byl velmi nákladný a často se jim cesta stala osudnou. Dováženi malí jedinci, často křížení mezi sebou.
Historie vývoje amerického anglického coonhounda
Od 17. století byli američtí jižní ukazováti považováni za odlišné plemeno od svých britských protějšků a byli známí jako Virginští chrti. Jedním z nejvýznamnějších chovatelů těchto psů nebyl nikdo jiný než George Washington, vášnivý lovec lišek. Po americké revoluci obdržel Washington od svého přítele a spojence markýze de Lafayette několik párů různých francouzských honičů, což mělo zásadní dopad na jeho chovatelské programy.
Američtí osadníci se neustále pohybovali na západ a na jih od Virginie a přinášeli s sebou své domácí mazlíčky. Ze psů Virginie a Marylandu, kde lov lišek zůstal nejoblíbenější, se nakonec stali američtí Foxhoundi, Virginia Blacks a Black and Tan Foxhounds. Psi, kteří se rozšířili do jiných oblastí, se specializovali na odchyt mývalů, stejně jako lišky, to byli coonhoundi nebo fox coonhoundi.
V Evropě lov se psy prováděla výhradně šlechta a vyšší vrstvy obyvatelstva, často byl legalizován. V Americe, kde se těmito pravidly dlouho opovrhovalo, tomu tak nebylo. Všechny americké společenské třídy, stejně jako velké procento vesničanů, byli aktivními lovci. Tato aktivita se vyvinula v hlavní sport na americkém jihu a středozápadě a mýval byl jednou z nejoblíbenějších aktivit. Vzhledem k poptávce po konkurenci se kvalitní loveckí psi, předkové amerických anglických coonhoundů, stali velmi cennými a užitečnými.
Aby se otestovali jejich mazlíčci, pořádaly se v 19. století soutěže v lovu mývalů, známé jako kundogový test. Původně se jednalo o místní shromáždění, ale rychle se vyvinuly v regionální, státní a dokonce národní akce. Zatímco tradiční předváděcí psi jsou posuzováni na základě vnějších standardů, v kundogových soutěžích si psi vydobyli body za rychlost a způsob lovu, jakož i za počet odchytených zvířat.
Nakonec vítězové obdrželi značné peněžní ceny a medaile. Protože vysoce kvalitní psi byli hodnotní, mnoho chovatelů udržovalo své linie dokonale čisté, ale rozhodně ne v moderním smyslu. Americký anglický Coondog vždy držel primární pozici soutěže v koondogových studiích a byl to on, kdo se stal prvním vítězem.
V jednom okamžiku existovaly pouze dvě linie coonhoundů, jedna pocházející z německých loveckých psů divočáků známých jako Plott Hounds a druhá z Foxhoundů. Netrvalo dlouho a linie foxhoundů se rozdělila na několik různých druhů. Někteří coonhoundi se začali silně překrývat s bloodhoundy z Anglie, v důsledku čehož byli „black and tan coonhounds“jako první uznáni jako samostatné plemeno.
Několik chovatelů začalo aktivně podporovat jednobarevné Red Coonhoundy, kteří jsou považováni za potomky Red Foxhoundů ze Skotska. Nakonec se stali známými jako „coonhoundi Redbone“a byli také považováni za druhé plemeno. Zbývající coonhoundi pro jejich větev byli pojmenováni anglickí coonhoundi, podle jejich anglického původu. Tito psi měli širokou škálu barev a vzorů, i když převládali tři. Původ trojbarevného anglického foxhounda, Blueticka, francouzského grand bleu de gascogne a Redticka je nejasný.
Uznání a popularizace amerického anglického coonhounda
Chovatelé Coonhoundů zpočátku projevovali velmi malý zájem o účast na výstavách. Téměř výhradně jim záleželo na výkonu jejich čtyřnohých přátel, a ne na jejich vzhledu. To se začalo měnit v roce 1898, kdy Chauncey Z. Bennett založil UKC. Organizace věnuje zvláštní pozornost pracovním psům a testování v terénu. Ačkoli sám Bennett byl milovníkem amerického pitbulteriéra a první jedinec registrovaný u UKC byl právě z tohoto plemene, rychle si našel mnoho spojenců mezi majiteli loveckých a pracovních psů, zvláště milovníky Coonhoundů.
UKC začala provádět vlastní Kundog Trials, z nichž se vyvinul jeden z nejprestižnějších a nejdůležitějších sportů na světě. Organizace se zároveň stala hlavním a velmi slavným registrem coonhoundů na světě. V roce 1905 udělila UKC plné uznání anglickým liškám a coonhoundům, připojila se k Red, Black and Black & Tan Fox a Coonhounds, kteří již byli zaregistrováni.
Jméno bylo nakonec zkráceno na anglický Coonhound, protože toto plemeno bylo stále více používáno pro lov lišek. Do čtyřicátých let se postoje a chovatelské postupy začaly měnit. Většina chovatelů vyvinula psy s bystrým smyslem, nebo ty, kteří se pohybují velmi rychle, ale nemusí nutně jít po staré stopě šelmy. Mnoho chovatelů skvrnitých mazlíčků dávalo přednost chovu psů s vynikající vůní, což skvěle fungovalo na dlouhotrvající vůni, ale často se to dělo pomalu a záměrně.
Ve stejné době chovatelé z linie trikolorních anglických coonhoundů známých jako „Walker hound“chtěli, aby jejich oblíbenci byli uznáni jako samostatné plemeno. V roce 1945 byli tito psi nakonec pojmenováni Walker's Woody Coonhound a formálně se oddělili od anglického Coonhounda a Speckled Coonhounda. To znamenalo, že velká většina anglických coonhoundů byli psi s červenými skvrnami, ale většina populace byla modrá skvrnitá nebo trikolorní.
V polovině 20. Výsledný pes byl znám pod jménem „Rastreador Brasileiro“, i když později vyhynul. Všichni coonhoundi jsou pravidelně využíváni k lovu všech druhů savců, ale k odchytům mývalů se pravděpodobně nejčastěji používá americký anglický coonhound. Zejména je o tomto psovi známo, že je velmi zkušený v lovu lišek, vačic a pum. Toto plemeno je také pravděpodobně drženo ve velmi velkých smečkách. American English Coonhound zůstává téměř výhradně pracovním psem a drtivá většina plemenných psů je aktivními lovci nebo lovci v důchodu.
Z tohoto důvodu se tento druh zřídka vyskytuje v městských nebo příměstských oblastech, ale je považován za jednoho z nejběžnějších čistokrevných psů, pokud jde o velikost populace ve Spojených státech. Po téměř celé 20. století bylo toto plemeno zařazeno mezi prvních deset plemen registrací u UKC. Větší koncentrace hospodářských zvířat ve venkovských oblastech jihu, středozápadu a horského západu.
Americký anglický coonhound je oblíbený u lovců ve Spojených státech, ale mimo svou domovinu a v sousední Kanadě je prakticky neznámý. V současné době je velmi málo zástupců tohoto druhu vyváženo do zahraničí, ačkoli jejich chovatelé jsou jednotliví fandové po celém světě. Mnoho z těchto psů se ukázalo jako velmi zdatní lovci s bystrým instinktem, pracovní silou, vynikajícím temperamentem, houževnatostí a schopností chytat mnoho různých druhů zvířat v nejrůznějších terénech a prostředích. Vzhledem k jejich úspěchu je možné, že poptávka po plemeni poroste i v zahraničí.
Chovatelé coonhoundů dlouhodobě nedůvěřují AKC, což naznačuje, že registrace jejich psů u této organizace by mohla druh poškodit. To je názor většiny amatérů. Uznání AKC povede k tomu, že jejich mazlíčci budou rozvedeni pouze kvůli jejich vzhledu a v důsledku toho se zhorší zdraví, temperament a výkon jejich čtyřnohých přátel. V poslední době se skepse poněkud vytratila a v roce 2010 získal americký anglický koonhound od AKC plné uznání jako člena skupiny ohařů. AKC přidal do názvu slovo Američan, aby se vyhnul záměně s plemeny, která byla skutečně chována v Anglii.
Organizace založila American English Coonhound Association (AECA), aby reprezentovala plemeno. Mnoho chovatelů amerických anglických coonhoundů však odmítlo nebo se neobtěžovalo zaregistrovat své mazlíčky. Následně značný počet fanoušků odrůdy stále zapsal své svěřence do AKC a v roce 2011 bylo plemeno zařazeno na 33. místo v počtu registrací, i když to zahrnuje zástupce všech věkových kategorií.
Není jasné, jakého dalšího uznání se tito špičáci dočkají, ale je jasné, že v blízké budoucnosti to budou téměř výhradně loveckí psi. Stále větší počet druhů je chován převážně jako společenská zvířata ve venkovských oblastech. Při správném cvičení a péči jsou z těchto špičáků skvělí mazlíčci.
